В 1241 году король Бела IV, пытавшийся спастись от монгольской орды, дал клятву, что отдаст первую дочь, которая родится у него, в монахини, если ему удастся спасти свою семью и страну от врагов.

Так принцесса Маргарита, рожденная в следующем году, стала монахиней Доминиканского ордена, и в 1251 году отец построил для ордена церковь и монастырь на Заячьем острове.

Сегодня этот остров известен под названием острова Маргариты или Margit-sziget на венгерском. Это остров и парк отдыха длиной 2,5 км. и шириной 500 м. расположен посередине Дуная в центре Будапешта. На самом деле, до конца 19 века здесь было три небольших острова, но их соединили и подняли, чтобы контролировать течение Дуная и избежать затопления при частых в Будапеште наводнениях.

Но руины доминиканского монастыря, а также более раннего монастыря францисканцев, можно увидеть на острове и сегодня.
Руины монастыря, обнаруженные в 1914 г.

Остров Маргариты имеет богатую историю, и многие специалисты полагают, что он был частью фортификационных сооружений, построенных королем Белой IV для защиты от монголов. Во всяком случае, так можно объяснить, почему он поселил свою дочь на острове, который постоянно затапливало.

Остров Маргариты в 1912 г.

Трамвай на лошадиной тяге. 1928 г.

За многие века своего существования остров переходил из рук в руки. Он принадлежал Доминиканскому ордену, который в какой-то период сдавал его в аренду жителям Обуды, а те использовали его для выращивания травы и заготовки сена. Позже он перешел во владение к пфальцграфу, который сделал из него «парк для приятных развлечений (конечно же, для избранной публики). Потом его владельцем стал эрцгерцог Джозеф, решивший построить на нем купальню международных стандартов.

Центральный вход купальни. 1928 год

К концу 1800 гг. остров стал роскошным курортом для богатых и знатных жителей Будапешта и Вены. На нем были возведены купальни, отели, виллы, рестораны, был пущен трамвай на конной тяге.

До 1899 г. (когда мост Маргариты соединили с островом) на остров можно было попасть только по воде, и публику перевозили на лодках и маленьких пароходах. За вход на остров нужно было платить, и эта плата была отменена только после Второй мировой войны.

Советские моряки на острове Маргариты.

В двадцатом веке на острове было возведено множество спортивных сооружений, включая бассейны, футбольное поле и игровые площадки. Но одной из главных туристических достопримечательностей острова и по сей день остаются термальные отели.

Сегодня остров Маргариты пользуется большой популярностью как среди местных жителей, так и среди туристов. Здесь занимаются спортом, отдыхают, наслаждаются богатой флорой, рассматривают уток-мандаринок в маленьком зоопарке, катаются на велосипедах, которые можно арендовать здесь же.

И добраться до этого острова-парка сегодня проще простого. Сядьте на трамвай 4 или 6 и сойдите посередине моста Маргариты. Все, дышите глубже, вы на природе.